"Free Radical", un Festival de libres caractères chinois

Sur ce mur noir, 2000 carrés blancs laissent voir 2000 caractères chinois totalement fantaisistes.

Free Radical (c'est le nom de l'oeuvre) est le résultat d'un projet surprenant imaginé par deux designers japonais et impliquant des centaines de participants. Les deux créateurs, Tatsuya Saito et Takaaki Ishizawa, ont souhaité tendre et rendre visible un lien entre le son et le trait tracé du caractère.

Partant de caractères chinois existants, ils les ont décomposés pour n'en garder qu'un élément, souvent la racine, qu'ils ont ensuite confiés à des internautes anonymes. Ces derniers, à qui l'on fit égalemment écouter des sons, avaient alors pour mission de recomposer un pseudo-caractère dont les traits leur seraient inspirés par ce qu'ils entendaient. Conformément à la tradition, chaque caractère est composé d'une multitude de traits répondant aux codes de l'écriture chinoise et s'inscrit dans un carré.

Mais au contraire du caractère chinois né d'une image ou d'une idée, ceux-ci sont nés de l'oreille. Un peu comme si on demandait à des Français de créer puis de transcrire phonétiquement des mots qui leur seraient inspirés par l'écoute de sons. On obtiendrait des lettres (celles de l'alphabet, comme ici on a des traits) liées entre elle pour former des mots (comme ici on a des caractères) sans signification réelle.

Ici, bien sûr, le jeu consistait aussi - et finalement surtout - à faire surgir une harmonie et une beauté : celles propres à chaque caractère d'une part ; celles ressortant de leur réunion d'autre part.

Formidables caractères qui donnent à voir ce que d'autres ont entendu... Mur enchanteur qui conduit à ressentir ce que d'autres ont tracé.

* * *

L'exposition s'est tenue en 2011, dans les bâtiments d'une friche portuaire désormais dédiée à la création culturelle, à Kaoshiung, Taiwan.

Pour un meilleur aperçu du mur, rendez-vous sur le site des designers du groupe ABCS, cliquez ici.